По принятой в современной Японии классификации, все боевые искусства делятся на традиционные воинские искусства (корю будзюцу) и так называемые современные боевые искусства (гэндай будо). Наряду с Корю будзюцу в Японии для обозначения классической военной традиции будо используются термины кобудзюцу, кобудо и корю будо.

Так, корю будо можно перевести, как «классический путь воина».В наше время такие японские слова, как «Будзюцу» и «Будо» без существенной разницы используются для обозначения широкого спектра навыков, необходимых в боевых искусствах. Но в эпоху Эдо (XVII - середина XIX в.) вышеупомянутые слова имели совершенно разный подтекст и значение. «Будзюцу» назывались приемы ведения боя, а «Будо» означало «путь воина», идеальный образ жизни, который должен вести самурай, владеющий техникой будзюцу. В те дни существовало 18 боевых искусств (Бугей дзюхаппан), которые включали в себя стрельбу из лука и огнестрельного оружия, искусство верховой езды, владение холодным оружием, плавание в доспехах, самооборону без оружия и др. С тех пор как сегунат Эдо в начале XVII в. объединил страну, стабильность, которая шла следом за объединением, ослабила военный дух будзюцу. Техника боевых искусств совершенствовалась через систему тренировок, которые делали основной упор на формах и формальных движениях. Считалось, что они помогут достичь идеального состояния духа, основанного на учениях Дзэн. Таким образом, практика боевых искусств развивалась от простого изучения движений к суровой подготовки, которая способствовала здоровому духу в здоровом теле. Иными словами будзюцу превратилось в будо, которое включало в себя и философию, которая поддерживала идею определенного образа жизни.

Кобудо - "старый" (ко) " путь воина " (будо) – общее название для различных традиционных (старых) школ боевых искусств, как правило носящих комплексный характер, – на основе общей идеи или задачи практикуется работа с разными видами оружия (меч, нож, палка, шест, копьё, серп, верёвка, цепь, различные их модификации и др.), так же и без него. Первоначально изучалось чисто с практической точки зрения, но со временем акцент сместился на духовно-психологические аспекты. В наше время эти школы изучают как наследие многовековой человеческой мудрости, т.к. информация, которая в них заложена, используется для повышения духовно-психологического уровня или для решения задач, связанных с реалиями нашей жизни. При общем характере разделяют кобудо на "окинавское" и "японское".